评估眼下全球大流行甲型H1N1流感疫情的严重程度，多数人参照世界卫生组织不断更新公布的全球统计病例数字。截至14日，全球确诊病例达94512例，死亡429人。

      不过，英国研究者提出，实际疫情可能远超公布数字。

      美国疾病控制和预防中心预测，全球范围内感染者人数或已愈百万。

      确诊病例粗略

      《英国医学杂志》周刊14日发表一篇由英国帝国理工学院流行病学者联合撰写的甲型H1N1流感论文，指出世卫每日更新的流感疫情统计数字“相当粗略”，基于这些数字分析出来的甲型H1N1流感致死率可能与真实致死率“相差甚远”。

      报告说，依照现阶段对甲型H1N1流感病毒特性的掌握程度，许多人在感染病毒后并不出现症状或者出现轻微症状；即便出现症状，大多数人不去就诊而是按普通季节性流感自行服药；即便就诊，在许多国家和地区，医疗部门不会给患者展开全套H1N1病毒测试，因为全套测试费用不菲。

      基于这些原因，报告说，“确诊”一词受诸多限制，世卫组织凭借各国各地区定期汇报的统计情况汇编成文，而实际情况在各国各地区层面就已经出现较大误差，致使“确诊病例”的统计“相当粗略”，存在“偏差”。

      路透社15日援引美国疾病控制和预防中心的预测报道，甲型H1N1流感病毒“在全球范围内可能感染着或感染过至少100万人，病毒蔓延已经失控”。

      死亡几率更小

      《英国医学杂志》论文同时指出，各地区医疗机构从发现疑似病例到检验病毒再到确诊病例，少则需要数日时间，多则需要1至2个月，因此，世卫通报的疫情报告实际具有“延时性”，反映了过去一段时间的疫情变化走向，而无法真实再现“时疫”水平。

      不过，论文主要撰写者蒂尼加斯克告诉路透社记者，实际病例远高于现知的确诊病例也从另一个角度说明，虽然这种流感病毒传染能力强，但其致死能力并不如人们现在推测的那样高。

      同样基于世卫公布的流感确诊病例和死亡病例统计数字，先前一些医疗机构指出，甲型H1N1流感病毒攻击人类时致死率约0.5％，计算方法是以确诊病例为分母，死亡病例为分子。

     但英国研究者认为，既然实际确诊病例远远高于、或者说呈10倍比例高于“确诊病例”，实际致死率也就远 低或者十倍低于0.5％。

      论文指出，普通季节性流感致死率约为0.5％，也就是说，甲型H1N1流感的实际致死率可能远低于普通流感。

      变异重组威胁

      论文撰写者指出，就世卫组织统计数字作评估，目的不在于否定世卫工作，相反，世卫花费大量精力获得的这一汇总疫情走向，为抗击甲型H1N1流感带来指导性方向。

      “没有这一数字，各国政府只能在黑暗中评估疫情，”路透社援引论文内容说。

      英国研究人员建议，如果试图寻找这种病毒的真正致死率和感染率，可划定某一特定区域，例如某一个村庄，展开排查跟踪观察，包括检测那些没有出现症状的人群，这样才能获得实际确诊病例数字。

      不过，加斯克领导的研究组认为，各国政府应当加倍关注甲型H1N1流感引发突发性心脏病和中风的能力，因为已经有临床研究发现，一些心脏病和中风死者发病正是由甲型H1N1流感病毒促发。

      此外，未来关注方向应当集中在甲型H1N1流感病毒与普通季节性流感病毒之间的相互作用。一旦二者结合产生基因变异，甲型H1N1流感可能衍生出传播新特性或者致死新能力。

      “预计这种病毒（甲型H1N1流感病毒）在未来几个月内可能会截取季节性流感病毒的基因片段实现病毒基因重组或变异，从而使这种甲型流感更具威胁性，”论文如是警告。（凌朔）